Sebelumnya badai pasir parah juga menyelimuti Iran, Irak, Suriah, dan Kuwait selama sebulan terakhir. Akibatnya ribuan orang dirawat di rumah sakit dengan setidaknya satu orang meninggal di Irak dan tiga di Suriah.
Badai pasir biasa terjadi setiap tahun yakni pada akhir musim semi dan musim panas, dipicu angin musiman. Namun tahun ini badai menerjang lebih parah dan lebih sering terutama di Irak.