Gubernur dari masa ke masa selanjutnya ada Mayor Jenderal TNI (Purn) Haji Tengku Rizal Nurdin. Dia menjabat dari tahun 1998 hingga meninggal dunia pada 5 September 2005. Rizal juga menjabat selama dua periode.
Dia meninggal dunia dalam kecelakaan pesawat Mandala Airlines pada 5 September 2005 di Medan. Saat itu dia sedang berada dalam perjalanan untuk menghadiri rapat mendadak dengan Presiden Indonesia Susilo Bambang Yudhoyono di Jakarta pada malam harinya.
15. Rudolf Pardede
Pardede menggantikan Gubernur Sumatra Utara, Rizal Nurdin yang tewas karena pesawat yang ditumpanginya jatuh pada tanggal 5 September 2005. Sebelumnya dia adalah Wakil Gubernur Sumatra Utara. Dari September 2005 hingga 8 Februari 2006, jabatannya merupakan pelaksana harian Gubernur Sumatera Utara.
Melalui Keputusan Presiden No. 27/2006, dia akhirnya dikukuhkan sebagai Gubernur.
Sayangnya, sejak 18 Juli 2003, dia telah ditetapkan sebagai tersangka oleh Badan Reserse Kriminal Polri atas kasus pemalsuan ijazah yang digunakannya saat mencalonkan diri menjadi kepala daerah.
16. Syamsul Arifin
Dato’ Seri H. Syamsul Arifin merupakan politikus Indonesia yang menjabat sebagai Gubernur Sumatra Utara sejak 16 Juni 2008 hingga diberhentikan akibat terjerat kasus korupsi pada 21 Maret 2011.
Dalam adat suku Melayu, dia memiliki gelar Datuk Lelawangsa Sri Hidayatullah Putera Melayu Sahabat Semua Suku. Syamsul juga merupakancGubernur Sumatra Utara pertama yang terpilih melalui pemilihan umum secara langsung, seiring dengan perubahan demokratisasi di Indonesia