Pada tahun 2003, mantan Kepala Badan Pengawasan MA ini dipromosikan sebagai hakim pada Pengadilan Negeri Jakarta Selatan. Dua tahun berkarier di Ibu Kota, dia akhirnya menjadi pimpinan pengadilan.
Sempat berkarier di Bandung, Jawa Barat, kemudian kembali ke Palembang, Sumsel. Usai menyabet gelar Doktor Hukum dari Universitas Katolik Parahyangan, Syarifuddin dipercaya menjabat sebagai Kepala Badan Pengawasan Mahkamah Agung RI.
Jabatan eselon I ini diembanya sampai dengan terpilih sebagai hakim agung pada tahun 2013. Karier pria berusia 65 tahun ini moncer hingga saat ini. Hal ini terbukti dengan terpilihnya menjadi Ketua MA.
Syarifuddin berharap mendapat dukungan dari jajaran lainnya untuk membawa MA lebih baik.
"Saya tidak lebih baik dari bapak ibu sekalian di sini, maka saya minta bantuannya," kata Syarifuddin dalam sambutannya di Gedung MA.
Syarifuddin berterima kasih atas kepercayaan yang diberikan. Dia berharap membawa MA yang lebih baik.
"Ucapan terima kasih kepada semua teman semua yang memberikan kepercayaan kepada saya, untuk menerima estafet kepemimpinan," katanya.