Sebenarnya yang paling awal datang adalah kerbau. Namun tikus waktu itu naik di kepala kerbau. Menjelang garis akhir finish, tikus segera melompat mendahului kerbau. Itulah mengapa tikus berada pada urutan pertama kalender China.
Kisah berikutnya tentang persahabatan tikus dan kucing. Kucing minta dibangunakan oleh tikus sebelum perlombaan. Namun tikus lupa, sehingga kucing terus tertidur dan tidak mengikuti perlombaan. Sejak saat itulaj kucing bermusuhan dengan tikus.
Urutan ke-12 belas hewan itu berdasarkan saat tiba di hadapan Yu Huang adalah tikus, kerbau, macan, kelinci, naga, ular, kuda, kambing, monyet, ayam, anjing, dan terakhir babi.