Tiga hari kemudian Jenderal MacArthur menyatakan Manila sebagai kota terbuka dan pindah ke Corregidor. Dua minggu kemudian, di bawah tekanan berat tentara Jepang, pasukan Amerika di Filipina ditarik ke Bataan (Teluk Manila).
Mereka meneruskan perlawanan terhadap Jepang selama tiga bulan. Pada Maret 1942, Presiden Franklin Roosevelt memerintahkan Mac Arthur dan keluarganya menuju ke Melbourne. Saat itu dia memiliki tugas khusus.
Mac Arthur yang harus melindungi Australia, dia memutuskan perjalanan melalui jalur laut. Ketika itu Jepang berusaha mengurung Port Moresby (Pelabuhan Jayapura) lewat pantai selatan Irian (sekarang Papua).