Sang putri akhirnya memutuskan untuk melakukan semedi demi menentukan pria yang akan ia pilih menjadi pendamping hidup. Dalam semedinya, Putri Mandalika mendapat petunjuk dan meminta para pangeran untuk berkumpul di bukit Seger.
Saat semuanya telah berkumpul, Putri Mandalika justru tidak memilih siapapun dan menceburkan dirinya ke laut. Ia tetap tidak ditemukan walaupun warga telah berbondong-bondong menyelam untuk menyelamatkan sang putri.
Setelah kepergian Putri Mandalika, muncul banyak cacing warna-warni di tepi pantai yang akhirnya diberi nama 'nyale'. Cacing tersebut dipercaya merupakan jelmaan sang putri, sehingga masyarakat kerap mengadakan ritual adat Bau Nyale untuk menghormatinya.
Tradisi Bau Nyale diawali dengan Sangkep Wariga. Sangkep Wariga sendiri merupakan pertemuan para tokoh adat untuk menentukan waktu pelaksanaan Bau Nyale.
Satu hari sebelum Bau Nyale digelar, Mepaosa akan dilakukan. Mepaosan atau membaca lontar ini dilakukan oleh para tokoh adat atau yang biasa disebut Mamik.