Menurutnya peraturan daerah menyangkut alih fungsi lahan baru dapat ditegakkan setelah sawah sudah secara teratur teraliri air irigasi.
"Memang dilematis kalau dipaksakan tegakan aturan, masyarakat beralasan tidak bisa tanam padi karena tidak ada air," ucapnya.
Dia menyebutkan, dari total 15.000 hektare lahan persawahan potensial di Kecamatan Babulu, baru sekitar 8.000 sampai 10.000 hektare yang berfungsi secara optimal.
Pengairan lahan pertanian tanaman padi di wilayah Penajam Paser Utara saat ini menggunakan tadah hujan. Sementara itu, pemerintah sedang dibangun bendung gerak Sungai Talake Kabupaten Paser sebagai salah satu solusi untuk irigasi lahan persawahan di wilayah Babulu.