Penerbangan ini merupakan rute transit populer bagi warga Kanada yang bepergian ke Iran karena tidak ada penerbangan langsung. Banyak mahasiswa dan akademisi pulang dari liburan di musim ini. Kanada memutuskan hubungan diplomatik dengan Iran pada 2012.
Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau mengatakan, 138 penumpang akan melanjutkan penerbangan ke Kanada. Diketahui, di penerbangan itu banyak warga Kanada keturunan Iran atau mereka yang sedang menetap untuk studi. Berdasarkan laporan, sekitar 30 korban berasal dari Kota Edmunton, Kanada.
Jatuhnya pesawat Ukiraine International Airlines merupakan kecelakaan udara dengan jumlah korban jiwa terbesar kedua melibatkan warga Kanada. Sebelumnya pesawat Air India meledak di Samudra Atlantik pada 1985 menewaskan 268 warga Kanada.