BANDUNG, iNews.id - Gubernur Jawa Barat mengisahkan masa lalunya yang pernah menjadi pekerja migran atau tenaga kerja Indonesia (TKI) di Kota New York, Amerika Serikat. Orang nomor satu di Provinsi Jabar itu juga sempat terdaftar sebagai warga penerima bantuan sosial (bansos) dari Pemerintah Kota New York akibat terkena pemutusan hubungan kerja (PHK).
Bahkan, sang istri Atalia Praratya Kamil yang mendampingi Ridwan Kamil di Negeri Paman Sam itu sempat mendapatkan fasilitas melahirkan gratis karena berstatus sebagai warga miskin Kota New York.
"Jadi saya pernah menjadi pekerja migran, pernah di-PHK dua kali. Pernah tidak dilindungi. Pernah nerima bansos sebagai warga miskin kota di Kota New York. Sampai (istri) melahirkannya gratis pada saat statusnya sebagai pekerja migran," ungkap Ridwan Kamil seusai penandatanganan kesepahaman pelayanan penyelenggaraan pelindungan PMI asal Jabar antara Badan Pelindungan Pekerja Migran Indonesia (BP2MI) dan Pemprov Jabar di Gedung Sate, Kota Bandung, Selasa (29/3/2022).
Menurut Kang Emil, sapaan akrabnya, momen-momen sulit itu menjadi pengalaman berharga dalam hidupnya. Pasalnya, kala itu, negara belum hadir hingga dia merasakan kesulitan hidup yang luar biasa.
"Oleh karena itu, sekarang, sebagai pemimpin, saya tidak mau mengulang pengalaman itu. Saya memahami betul PMI adalah pahlawan devisa, Rp159,6 triliun per tahun datang dari devisa pekerja migran itu, sehingga harus dilindungi lahir batin," ujarnya.