Dalam rilis yang diterima Kanal Media Unpad, Dosen Pembimbing Lapangan KKNM Nana Sulaksana, mengatakan, hadirnya Unpad di Pangandaran adalah untuk memperkuat proses pengusulan geopark Pangandaran ke tingkat nasional.
“Peran masyarakat dalam pengusulan ini menjadi amat penting, karena pengusulan ini bersifat aspiratif dari bawah ke atas (bottom up), sehingga kehadiran perguruan tinggi menjadi peran sentral untuk mendampingi masyarakat dan pemerintah daerah,” kata Prof. Nana dalam keterangannya, Jumat (28/7/2023).
Keberhasilan sebuah geopark akan dicapai jika masyarakat setempat aktif berpartisipasi. Ini disebabkan, inisiatif pembentukan geopark harus datang dari pemerintah maupun masyarakat setempat.
“Mereka harus memiliki komitmen kuat untuk mengembangkan dan menerapkan rencana pengelolaan secara simultan. Hal tersebut dimaksudkan agar kebutuhan masyarakat dan ekonomi setempat tetap terpenuhi, sementara upaya perlindungan situs-situs warisan geologi dan non geologi di kawasan mereka tinggal juga harus terus dikembangkan,” paparnya.
Selain itu, usaha pariwisata berkelanjutan dan kegiatan ekonomi lainnya di dalam geopark akan lebih berhasil jika diselenggarakan melaluin kolaborasi dengan masyarakat setempat dan dunia usaha.