Asam oksalat, tutur Muchtaridi, jika sudah mengkristal akan berbentuk seperti jarum. “Asam oksalat kelarutannya kecil. Kalau ketemu kalsium akan terbetuk garam yang sukar larut air dan larinya akan ke organ. Seperti empedu dan ginjal. Jika lari ke ginjal akan jadi batu ginjal. Kristalnya tajam akan mencederai ginjal,” tuturnya.
Jika kondisi ini terjadi pada anak-anak yang notabene memiliki ukuran ginjal lebih kecil, dampak yang ditimbulkan akan parah. Tidak hanya memapa ginjal, efeknya juga bisa ke jantung dan memicu kematian yang cepat.
“Yang paling berbahaya ketika kondisi ini terjadi di negara-negara kering. Kondisi dehidrasi akan mempercepat pembentukan asam oksalatnya. Contohnya seperti di Gambia,” ucap Prof Muchtaridi.
Karena efek samping yang berbahaya, ujar Muchtaridi, dietilen glikol dan etilen glikol sebenarnya telah dilarang ketat penggunaannya dalam obat oleh Food and Drugs Administration (FDA) sejak 1938.
Namun, pada 1998, India mencatat ada kasus sedikitnya 150 anak meninggal dengan penyakit yang sama, gangguan ginjal akut, dalam lima tahun terakhir.