Aksi tersebut memicu polemik besar, memancing kecaman luas, serta menimbulkan diskusi tentang batasan interaksi seorang pendakwah dengan anak-anak.
Dari pihak Kementerian Agama menegaskan sikapnya melalui pernyataan tertulis bahwa lembaga agama tidak mentoleransi tindakan yang mencederai martabat manusia, terutama yang melibatkan anak.
Menteri Agama juga menegaskan bahwa lembaga pendidikan agama harus menjadi tempat yang aman bagi anak-anak dan memperkuat regulasi pengawasan terhadap aktivitas pesantren agar tidak terjadi penyimpangan.
Dari kalangan organisasi keagamaan, PBNU melalui pernyataan resminya menyayangkan tindakan tersebut dan menilai bahwa perilaku itu tidak mencerminkan akhlakul karimah.
PBNU menegaskan bahwa tindakan yang merendahkan martabat manusia, terlebih anak-anak, bertentangan dengan prinsip dakwah bil hikmah dan nilai-nilai Islam yang menjunjung kehormatan.
Itulah tiga fakta Gus Elham Yahya memberikan gambaran bahwa sosok ini memiliki perjalanan dakwah yang cepat melesat, dibangun dari latar pesantren yang kuat dan metode penyampaian yang dekat dengan generasi muda. Namun, kontroversi yang menimpanya menunjukkan bahwa posisi seorang pendakwah menuntut tanggung jawab moral yang besar.