Namun, menyerahkan Donetsk saja kemungkinan belum cukup untuk memenuhi tuntutan Moskow. Pasalnya, Menteri Luar Negeri (Menlu) Rusia Sergei Lavrov sebelumnya menegaskan, berdasarkan konstitusi Rusia, sejumlah wilayah Ukraina, termasuk Krimea, Donetsk, Luhansk, Zaporizhzhia, dan Kherson, dianggap sebagai bagian dari Federasi Rusia.
Dengan demikian, potensi referendum di Donetsk bisa menjadi awal negosiasi, namun belum tentu langsung mengakhiri konflik.
Jika referendum benar digelar tahun ini, langkah tersebut bukan hanya akan menentukan masa depan Donetsk, tetapi juga bisa menjadi titik balik besar dalam konflik Rusia-Ukraina yang telah berlangsung lebih dari 3 tahun.