BELMOPAN, iNews.id - Upaya pembajakan pesawat Tropic Air di Belize digagalkan oleh aksi heroik seorang penumpang. Pelaku yang kemudian diketahui bernama Akinyela Sawa Taylor (49), warga Amerika Serikat (AS), ditembak mati.
Taylor menyerang kru dan penumpang menggunakan pisau dalam upayanya membajak pesawat di Bandara Internasional Philip SW Goldson, Kamis (16/4/2025). Akibatnya enam orang mengalami luka tikaman senjata tajam.
Insiden itu terjadi pada pukul 08.30 waktu setempat di dalam pesawat Cessna Caravan dengan nomor penerbangan V3HIG. Pesawat dalam penerbangan menuju Kota San Pedro, masih di Belize.
Upaya Taylor untuk menguasai pesawat digagalkan seorang penumpang yang menembakkan pistolnya hingga pelaku tewas seketika.
Percobaan pembajakan itu terjadi saat pesawat baru saja lepas landas. Pesawat sempat berputar-putar di langit bandara sebelum mendarat darurat pukul 10.12.
Petugas sempat khawatir pesawat kehabisan bahan bakar saat berputar-putar di atas bandara sampai akhirnya mendarat dengan selamat.
Polisi dan petugas layanan darurat bergegas mengamankan pesawat, memastikan pelaku dilumpuhkan serta membawa para korban ke rumah sakit.
Kepala kepolisian Belize Chester Williams memuji penumpang yang menembak Taylor sebagai pahlawan.