Presiden Rusia Vladimir Putin pada 21 April mengatakan, tidak perlu menyerbu pabrik baja. Meski demikian, dia menyerukan pasukan Rusia untuk memblokade daerah itu sehingga seekor lalat pun tidak dapat melewatinya.
Pejabat Ukraina mengatakan, beberapa hari kemudian bahwa Rusia telah memulai serangan terhadap Azovstal.
Ukraina mengatakan semua perempuan anak-anak dan warga sipil lanjut usia yang juga berada di Azovstal kini telah pergi. Rusia mengatakan evakuasi warga sipil dari pabrik telah selesai.