“Bahkan jika ada risiko, dan tidak peduli berapa banyak tantangan yang ada, Taiwan harus mengambil langkah ini dan membiarkan kebijakan pertahanan nasional yang mandiri tumbuh dan berkembang di wilayah kita,” ujarnya, lagi.
Menurut Tsai, Narwhal akan mulai beroperasi pada 2025, bergabung dengan dua kapal selam Taiwan yang dibeli dari Belanda pada 1980-an. Meski dibuat di dalam negeri, kapal selam buatan dalam negeri Taiwan tetap menggunakan tenaga ahli dan teknologi dari beberapa negara.
Taiwan berharap bisa mengerahkan setidaknya dua kapal selam buatan dalam negeri pada 2027. Setiap unitnya mungkin bisa dilengkapi dengan rudal.
Kapal selam pertama, diperkirakan bernilai 49,36 miliar dolar Taiwan, akan menggunakan sistem tempur buatan perusahaan pertahanan Amerika Serikat (AS) Lockheed Martin serta membawa torpedo kelas berat Mark 48 juga buatan AS. Kapal ini akan memasuki uji coba laut bulan depan sebelum dikirim ke AL paling cepat pada akhir 2024.