Pada Rabu lalu, Rusia menyatakan telah melepaskan tembakan peringatan dan menjatuhkan bom di jalur yang dilalui kapal perang Inggris di Laut Hitam. Tujuannya adalah untuk mengusir kapal-kapal Inggris itu keluar dari perairan di lepas pantai Krimea.
Namun, Inggris menolak laporan Rusia tentang insiden itu. Mereka yakin, setiap tembakan yang ditembakkan Rusia itu hanyalah “latihan perang” yang telah diumumkan Moskow sebelumnya. Inggris pun memastikan tidak ada bom yang dijatuhkan di kawasan perairan itu.
Pernyataan London tersebut sekaligus mengonfirmasi bahwa HMS Defender memang berlayar di Laut Hitam, melalui perairan yang diklaim sebagai milik Ukraina.
Kedutaan Besar Inggris di Tbilisi, Georgia, pada Jumat kemarin menulis di Twitter bahwa HMS Defender akan tiba di Batumi, sebuah kota pelabuhan di pantai timur Laut Hitam.
Wakil Menteri Luar Negeri Rusia, Sergei Ryabkov mengatakan, negaranya siap untuk mempertahankan perbatasan menggunakan segala cara, termasuk kekuatan militer.
Pada Kamis (24/6/2021), Moskow juga memperingatkan bahwa mereka akan mengebom kapal Angkatan Laut Inggris di Laut Hitam, jika tindakan provokatif oleh London di lepas pantai Krimea kembali terulang.