Selain anjing laut, penelitian juga menemukan peningkatan kematian pada beberapa spesies penguin, termasuk king penguin dan gentoo penguin, meski dampaknya tidak separah pada anak anjing laut.
Dari sembilan spesies yang diuji, enam di antaranya dinyatakan positif terinfeksi H5N1, termasuk anjing laut gajah selatan, anjing laut berbulu Antartika, serta sejumlah burung laut seperti petrel penyelam.
Namun, tidak ditemukan pola kematian tidak normal pada populasi albatros maupun beberapa spesies endemik di kawasan tersebut.
Peneliti menduga virus kemungkinan besar masuk melalui burung migran yang berasal dari Kepulauan Crozet milik Prancis, yang berjarak sekitar 1.800 kilometer dari lokasi kejadian.
"Temuan ini merupakan deteksi pertama H5 di wilayah eksternal Australia dan menunjukkan pergerakan virus yang terus menyebar ke arah timur di kawasan sub-Antartika," ujar peneliti utama, ahli biologi satwa liar Dr. Julie McInnes, dikutip Kamis (18/6/2026).