Pesawat tempur MiG-21 buatan Rusia pertama kali memasuki layanan militer India pada 1960-an. Selama beberapa dekade, pesawat itu menjadi tulang punggung angkatan udara negeri anak benua.
Akan tetapi, banyaknya kecelakaan dalam beberapa dekade terakhir telah menyebabkan pesawat itu dijuluki “peti mati terbang”. Julukan itu muncul lantaran catatan keselamatannya yang buruk.