JAKARTA, iNews.id - Kisah perjalanan Marcopolo dibahas dalam artikel ini. Marcopolo merupakan seorang penjelajah ulung asal Italia, mengelilingi dunia dengan kapal di saat peralatan navigasi masih sangat sederhana. Dia lahir di Venesia pada 1254 dan tutup usia pada 1324 juga di tanah kelahirannya.
Marcopolo, juga seorang pedagang, melakukan perjalanan dari Eropa ke Asia pada 1271 hingga 1295. Dia juga sempat tinggal di China selama 17 tahun, demikian dikutip dari Britannica.
Darah sebagai penjelajah menurun dari keluarganya. Ayahnya, Niccolo, serta pamannya, Maffeo, juga petualang. Ini tak lepas dari latar belakang keluarga tersebut sebagai pedagang besar. Mereka sering melakukan perjalanan ke Timur Tengah.
Keluarga Marcopolo dikenal sebagai pedagang yang ulung dan cerdik. Mereka paham betul wilayah-wilayah mana saja yang bisa mendatangkan pundi-pundi uang. Ini tak lepas dari pengamatan mereka yang cermat terhadap kondisi politik dan keamanan saat itu.
Sekitar tahun 1260 mereka meramalkan perubahan politik di Konstantinopel yakni kekalahan Tentara Salib yang telah memerintah sejak 1204 oleh Michael VIII. Keluarga Marcopolo menginvestasikan dana mereka dalam bentuk permata.