Tokyo telah mengeluhkan banyaknya gangguan oleh kapal-kapal China di perairan teritorialnya dan di dekat pulau-pulau yang disengketakan dalam beberapa tahun terakhir. China sering kali menunjukkan kemarahan ketika kapal-kapal perang AS berlayar melalui wilayah yang disengketakan di Laut China Selatan.
Sementara, Washington DC mengklaim kehadiran kapal-kapal militer mereka di sana sebagai bagian dari wujud kebebasan navigasi di perairan internasional.