Pemerintah Kuba pekan lalu menyatakan kunjungan tersebut merupakan kegiatan standar dilakukan kapal angkatan laut negara-negara sahabat. Kementerian Luar Negeri Kuba juga memastikan kapal-kapal Rusia tersebut tidak membawa senjata nuklir.
Seorang pejabat AS mengatakan kehadiran kapal perang Rusia di Kuba tidak menimbulkan ancaman. Meski demikian hal itu dipandang sebagai unjuk kekuatan Rusia di tengah meningkatnya ketegangan terkait perang di Ukraina.
“Kami telah memantau rute kapal dengan cermat. Kapal permukaan atau kapal selam tidak pernah menjadi ancaman langsung bagi Amerika Serikat,” kata seorang pejabat AS.
Kota Havana hanya berjarak sekitar 160 km dari Key West, Florida, rumah bagi Pangkalan Angkatan Laut AS.