Nama gengo muncul pada uang koin, koran, surat izin mengemudi, dan dokumen-dokumen resmi sebagai penanda waktu. Namun, nama itu juga mewakili semangat sebuah masa - seperti istilah "90-an" atau "era Victoria" - yang merangkum budaya dan momen-momen pada masa itu.
Pemerintah Jepang memastikan pada Desember 2017 bahwa Kaisar Akihito yang sudah berusia 85 tahun akan lengser pada April 2019 karena usia senja dan menyerahkan tampuk kekaisaran kepada anaknya, Putra Mahkota Naruhito.
Biasanya nama era baru kekaisaran Jepang diungkap hanya ketika kaisar mangkat dan penerusnya sudah menduduki takhta. Keadaannya berbeda saat ini karena Kaisar Akihito turun takhta.
Akihito bakal menjadi kaisar Jepang pertama yang turun takhta selama lebih dari dua abad terakhir.
Pengungkapan kata yang menandai era baru kekaisaran mengemuka setelah rakyat Jepang berspekulasi selama beberapa pekan dan diskusi rahasia digelar oleh kabinet menteri.