Istilah "Ceylon" merupakan hasil transliterasi dari Ceilao, yang merupakan nama negara tersebut saat diperintah oleh Portugis sebagai penguasa kolonial pertamanya.
Nama "Sri Lanka" diperkenalkan selama perjuangan menuju kemerdekaan di awal abad ke-20.
Secara resmi, negara ini mengadopsi nama Republik Sri Lanka pada tahun 1972, dan kemudian berubah nama menjadi Republik Sosialis Demokratik Sri Lanka pada tahun 1978.
Kekaisaran Ethiopia, yang sering dikenal sebagai Abyssinia, meliputi wilayah utara dari wilayah Ethiopia yang ada sekarang. Pendirian dinasti Solomon oleh Abyssinia pada tahun 1270 menyebabkan seluruh negara diberi nama Abyssinia.
Abyssinia berkuasa tanpa gangguan hingga abad ke-20, memerintah mayoritas wilayah Ethiopia. Selama Perang Dunia II, nama Abyssinia diubah menjadi Ethiopia oleh Raja Hailesilasie X.