Teknologi ini sudah digunakan sejak era Perang Dunia II dan berkembang menjadi alat standar bagi pejabat tinggi yang harus menandatangani ratusan dokumen dalam waktu singkat.
Autopen sebenarnya legal di Amerika Serikat, bahkan digunakan oleh banyak presiden sebelumnya. Barack Obama menggunakan autopen untuk menandatangani undang-undang ketika sedang bepergian.
Namun Trump menuding penggunaan autopen selama era Biden dilakukan tanpa keterlibatan Biden secara langsung. Dia mengklaim sekitar 92 persen instruksi presiden Biden diteken menggunakan autopen, dan menyebut itu sebagai bentuk pemerintahan yang dikendalikan pihak lain.
Trump pun membatalkan semua dokumen tersebut dan menyebut orang-orang yang menandatangani kebijakan lewat autopen sebagai pihak yang bertindak ilegal.
Padahal dalam praktiknya, autopen hanya alat bantu administratif. Banyak politisi, selebritas, hingga lembaga pendidikan menggunakan teknologi ini untuk dokumen massal seperti ijazah, surat, atau memorabilia.
Autopen bukan teknologi baru, namun kembali mencuri perhatian karena masuk dalam pusaran perseteruan politik di Gedung Putih. Wujudnya memang sederhana, hanya mesin yang menggambar tanda tangan. Namun keberadaannya kini menjadi bahan perdebatan besar soal legitimasi, otoritas, dan siapa sebenarnya yang mengendalikan pemerintah Amerika Serikat.