Dalam pernyataannya di Kontes Alkitab Yerusalem, Netanyahu mengatakan 18 orang sejauh ini telah ditangkap karena dicurigai membantu mematik api kebakaran lahan di luar Yerusalem.
Salah satu tersangka, kata dia, tertangkap basah ketika sedang menyalakan api. Menurut Netanyahu, kebakaran yang merupakan salah satu yang terbesar di Israel ini dipicu oleh warga Palestina.
"[Kebakaran ini] bukan hal sederhana. Ada kerusakan pada alam dan juga membahayakan manusia. Kami telah menahan 18 orang saat ini yang dicurigai melakukan pembakaran, salah satunya tertangkap basah saat melakukannya," kata Netanyahu, seperti dikutip The Times of Israel, Kamis (1/5/2025).
Kendati begitu, sejumlah sumber dari kepolisian mengatakan bahwa hanya ada tiga orang yang ditahan karena dicurigai melakukan pembakaran. Ketiga tersangka pun dinilai tidak terlibat dalam kebakaran hutan besar tersebut karena mencoba memicu kebakaran lain di lokasi lain yang tidak berkaitan dengan kebakaran hutan di dekat Yerusalem.
Dinas Pemadam Kebakaran (damkar) dan Penyelamatan Israel sementara itu juga menyampaikan penyebab kebakaran hutan bukan karena pembakaran yang dilakukan dengan sengaja, melainkan karena dugaan kelalaian para pendaki.