Shah Rukh Khan lahir di New Delhi, India, pada 2 November 1965. Dia merupakan putra dari pasangan Meer Taj Mohammed Khan yang merupakan akivis kemerdekaan India di Peshawar, India Britania (sekarang Pakistan) dan Lateef Fatima Khan.
Sang aktor dibesarkan dalam keluarga Muslim. Kakek pihak ibunya, Ifthikar Ahmed, menjabat sebagai kepala insinyur pelabuhan pada 1960-an, sementara kakek pihak ayahnya, Jan Muhammad, seorang etnis Pathan berasal dari Afghanistan.
Khan muda memulai kariernya dengan membintangi beberapa serial televisi di akhir 1980-an. Debut layar lebarnya ditandai lewat film Deewana pada 1992. Mulanya ia dikenal dengan peran anagonis seperti film Darr (1993), Baazigar (1993) dan Anjaam (1994).
Kariernya terus meroket setelah membintangi film bergenre percinaan seperti Dilwale Dulhania Le Jayenge (1995), Dil To Pagal Hai (1997), Kuch Kuch Hota Hai (1998), Mohabbatein (2000) dan Kabhi Khushi Kabhie Gham (2001).