Elfonda Mekel, yang lebih dikenal dengan nama panggung Once Mekel, merupakan penyanyi legendaris asal Indonesia yang lahir pada 21 Mei 1970 di Makassar.
Pria berdarah Manado ini mulai menapaki dunia musik sejak masa SMP, ketika ia menjadi vokalis pengganti dalam sebuah festival band. Minatnya dalam bernyanyi terus berkembang hingga masa SMA.
Setelah menyelesaikan pendidikan menengah, Once mulai bernyanyi secara semi-profesional dan mendapatkan bayaran, sambil aktif juga dalam paduan suara di gereja.
Pada tahun 1989, Once diterima di Fakultas Hukum Universitas Indonesia, namun ia tetap menekuni musik di sela-sela kuliahnya. Dan pada 1991, ia merilis lagu berjudul 'Juwita Pandang' dalam sebuah album kompilasi dan membentuk beberapa grup musik seperti Fargat 27 dan Java Burns, yang kemudian berganti nama menjadi Bottoms Up.
Namun, pada 1993 Once sempat berhenti bernyanyi karena mengalami masalah pada pita suaranya dan memilih fokus menyelesaikan studi hukum yang ia tuntaskan pada 1996.