CDC menjelaskan infeksi Plasmodium knowlesi dapat berkembang cepat menjadi kondisi berat apabila tidak segera ditangani.
Meski awalnya tampak seperti demam biasa, monkey malaria dapat memicu komplikasi serius. Ya, infeksi berat dapat menyebabkan gangguan pernapasan, gagal ginjal, anemia berat, hingga penurunan kesadaran. Dalam kondisi tertentu, penyakit ini juga bisa berujung kematian.
Kasus kematian yang dilaporkan di Sabah menjadi pengingat bahwa penyakit zoonosis ini tidak boleh dianggap sepele.
Pakar kesehatan menilai meningkatnya aktivitas manusia di kawasan hutan menjadi salah satu faktor utama.
Pembukaan lahan, deforestasi, serta aktivitas perkebunan dan pembangunan membuat manusia semakin sering bersentuhan dengan habitat monyet dan nyamuk pembawa parasit.