Dia kemudian meneruskan studinya ke Universitas Lille di Prancis dan selanjutnya mendalami bidang strategi organisasi dan manajemen atas beasiswa dari universitas tersebut. Firmanzah juga sekaligus menjalani studinya pada tingkat doktoral dalam bidang manajemen internasional dan strategis di Universitas Pau and Pays De l’Adour, dan selesai pada 2005.
Selepas lulus program doktoralnya, dia sempat mengajar setahun di Prancis hingga akhirnya memutuskan pulang ke Tanah Air dan bekerja di UI pada 2005. Tiga tahun setelahnya, tepatnya pada 14 April 2008, Firmanzah terpilih sebagai dekan FE UI menggantikan Prof Bambang Permadi Soemantri Brodjonegoro. Dia menjadi kandidat dan terpilih sebagai Dekan termuda di almamaternya.
Di masa kepemimpinan Presiden Susilo Bambang Yudhoyono (SBY), Firmanzah juga tercatat sebagai staf khusus di bidang ekonomi. Saat ini, Firmanzah juga menjabat sebagai rektor Universitas Paramadina sejak 2015.