“Hal ini menyebabkan gangguan yang cukup besar baik dari segi biaya maupun penundaan,” ujar O'Neil dikutip, Selasa (12/12/2023).
Otoritas Terusan Panama membatasi transit kapal pada musim gugur ini karena kekeringan parah membatasi pasokan air yang dibutuhkan untuk mengoperasikan sistem kuncinya. Saat ini hanya 22 transit harian yang diperbolehkan, turun dari sekitar 35 transit dalam kondisi normal.
Pada bulan Februari mendatang, jumlah transit akan menyusut menjadi 18 kali sehari.
Kapal gandum sering kali berada di urutan paling belakang karena mereka biasanya mencari slot transit hanya beberapa hari sebelum tiba, sementara kapal lain seperti kapal pesiar dan kapal kontainer memesan beberapa bulan sebelumnya.
Otoritas juga menawarkan slot langka yang tersedia kepada pelanggan utamanya terlebih dahulu, di mana tidak ada satupun yang merupakan pengangkut biji-bijian curah.