Material yang Diperlukan untuk DNA Ditemukan di Meteorit

Sudah lama menjadi misteri mengapa hanya purin, bukan piramid, yang terlihat di meteorit. Percobaan laboratorium sebelumnya yang mensimulasikan kondisi di luar angkasa menunjukkan purin dan piramid dapat terbentuk selama reaksi kimia yang dipicu cahaya di dalam awan molekul antarbintang, dan senyawa tersebut kemudian dapat digabungkan ke dalam asteroid dan meteorit selama pembentukan tata surya. 

Reaksi kimia semacam itu mungkin juga terjadi secara langsung di dalam batuan luar angkasa. Sekarang, para ilmuwan akhirnya mendeteksi semua piramid dan purin yang ditemukan dalam DNA dan RNA dalam meteorit yang berhasil sampai ke Bumi.

"Kehadiran lima nukleobasa utama dalam meteorit mungkin memiliki kontribusi terhadap munculnya fungsi genetik sebelum permulaan kehidupan di Bumi awal," pemimpin penulis studi Yasuhiro Oba, seorang ahli astrokimia di Universitas Hokkaido di Jepang, mengatakan kepada Space.com.

Para peneliti menggunakan teknik analitik mutakhir yang awalnya dirancang untuk digunakan dalam penelitian genetik dan farmasi untuk mendeteksi sejumlah kecil nukleobasa, hingga kisaran bagian per triliun. Ini setidaknya 10 hingga 100 kali lebih sensitif daripada metode sebelumnya yang mencoba mendeteksi piramida di meteorit, kata Oba.

Para ilmuwan menganalisis sampel dari tiga meteorit yang kaya karbon, atau berkarbon, yang menurut penelitian sebelumnya dapat menjadi tuan rumah jenis reaksi kimia yang menciptakan nukleobasa - meteorit Murchison, Murray, dan Danau Tagish.