Layaknya Bumi, Neptunus mengalami musim saat mengorbit Matahari. Musim Neptunus bagaimanapun berlangsung sekitar 40 tahun. Artinya, belahan Bumi Selatan telah musim panas sejak 2005.
Sebelum penelitian ini, perubahan suhu semacam ini dalam satu musim belum pernah diamati sebelumnya di Neptunus dan membingungkan para ilmuwan.
"Data kami mencakup kurang dari setengah musim Neptunus, jadi tidak ada yang mengharapkan untuk melihat perubahan besar dan cepat," kata rekan penulis studi Glenn Orton, seorang ilmuwan peneliti senior di Jet Propulsion Laboratory NASA.
Para ahli memiliki beberapa teori yang diusulkan untuk apa yang mungkin menyebabkan fluktuasi suhu. Menurut Roman, salah satu alasan yang mungkin adalah perubahan musiman Neptunus dalam kimia atmosfer, yang dapat mengubah seberapa efektif atmosfer mendingin.