Menggunakan Atacama Large Millimeter / submillimeter Array di Chili, teleskop radio dengan rekam jejak yang sangat baik untuk mendeteksi pembentukan planet awal, tim yang dipimpin oleh astronom Dominique Segura-Cox dari Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics di Jerman mengamati lebih dekat bintang dan awan berdebu di sekitarnya.
Di sana, di cakram yang berputar-putar, tim menemukan kejutan yakni dua celah konsentris gelap berpusat di sekitar protostar yang oleh para astronom dianggap sebagai tanda pembentukan planet, sebagaimana dikutip dari Science Alert, Kamis (8/10/2020).
Pembentukan planet adalah proses yang kurang dipahami. Model yang paling populer adalah pertambahan inti, butiran debu dalam cakram berangsur-angsur terakumulasi, yang pertama-tama saling menempel secara elektrostatis. Lalu secara gravitasi saat tubuh tumbuh semakin besar.
Saat ini terjadi, protoplanet mengangkat semua materi di sepanjang jalur orbitnya, menciptakan celah di piringan melingkar. Celah seperti itu telah terdeteksi di hampir semua disk yang telah kami gambar dengan resolusi yang cukup tinggi.
Namun ada masalah besar dengan model tersebut, dibutuhkan waktu yang sangat lama bagi planet untuk terbentuk seperti itu, dan cakram protobintang yang berusia lebih dari 1 juta tahun tampaknya tidak memiliki cukup bahan untuk membentuk populasi planet ekstrasurya yang diketahui.