Keputusan meninggalkan Eropa demi Persija Jakarta menimbulkan tanda tanya besar. Paulo Ricardo akhirnya membuka alasan personal yang mendorong langkah besar tersebut.
"Saya sebenarnya punya banyak teman yang bermain di sini di sekitar Indonesia dan negara ini, orang Brasil dan lainnya," kata Ricardo, dikutip Selasa (3/2/2026).
"Dan ketika saya melihat banyak orang bermain di sini dan sangat menikmati waktu bersama keluarga mereka, dan para penggemar—seperti penggemar yang antusias di sini, suasana yang luar biasa—mudah bagi saya untuk memilih," tambahnya.
Selain faktor lingkungan dan atmosfer sepak bola, Paulo Ricardo juga menilai Persija Jakarta menawarkan tantangan berbeda dalam perjalanan kariernya. Klub ibu kota menjadi pengalaman pertamanya di Asia Tenggara.
"Dan juga ketika tawaran itu datang, saya yakin bahwa ini tepat dan saya juga ingin merasakan sesuatu yang berbeda untuk karier saya. Jadi, mudah untuk memilih dan saya sangat senang dengan ini," terangnya.
Paulo Ricardo merasa keputusannya terbayar setelah bergabung. Dia mengaku langsung diterima dengan baik oleh seluruh pemain Persija Jakarta tanpa hambatan berarti.
"Jadi, sebenarnya saya terkejut dengan cara yang baik datang ke sini karena kami memiliki banyak pemain Brasil, tetapi bukan hanya karena itu. Semua pemain lokal, mereka menerima saya dengan sangat baik. Jadi, semuanya benar-benar bagus," ucap Paulo.
Adaptasi juga berjalan mulus dari sisi nonteknis. Paulo Ricardo menilai kondisi cuaca Indonesia tidak jauh berbeda dengan Brasil, sehingga proses penyesuaian terasa ringan.
"Tidak (kesulitan beradaptasi), sebenarnya cukup mirip dengan iklim negara tropis Brasil, jadi bagi saya hampir sama. Dan saya pernah berada di berbagai tempat, di Timur Tengah, di Eropa. Jadi, saya pikir seiring waktu kita menjadi lebih mudah beradaptasi," ucapnya.