Arif juga mengungkapkan Saddil semestinya sudah bisa membela Persib sejak paruh kedua musim 2024/2025, namun terkendala kontraknya dengan Sabah FC. Selain itu, banyak klub yang juga memperebutkan tanda tangan Saddil, termasuk dari luar negeri.
“Kemudian berkaitan lagi dengan banyak tim yang mau juga kan. Jadi gak gampang buat yakinkan dia ke Persib,” ujarnya.
Proses negosiasi yang berlangsung hingga tujuh bulan itu akhirnya menemukan titik terang setelah mendapat restu dari keluarga dan sang ayah angkat, Pak Surya, yang juga dikenal sebagai sosok penting dalam perjalanan karier Saddil.
“Jadi kita 6-7 bulan itu susah kejarnya karena mungkin pemikiran Saddil itu 'betul gak nih?', ya makanya dia harus diskusi sama ibunya, ibunya mendukung, keluarganya juga, ditambah bapak angkatnya itu, Pak Surya,” terang Arif.
Meskipun banyak klub menawarkan nilai kontrak lebih tinggi, termasuk dari Thailand, keputusan akhir tetap jatuh pada Persib Bandung karena pertimbangan sejarah klub, kebesaran nama, dan loyalitas suporternya yang mendunia.
“Banyak tawaran dari mana-mana, angkanya pun tinggi, bahkan ada yang angkanya lebih tinggi dari Persib... tetap mereka prioritaskan Persib pada akhirnya dengan berbagai pertimbangan, sejarah tim sendiri, tim besar, punya basis suporter besar yang bukan hanya Indonesia tapi dunia,” ucap Arif.