Namun, perjalanan Luis Enrique di Roma tidak berjalan mudah. Musim tersebut berakhir dengan posisi ketujuh Serie A dan kegagalan lolos ke kompetisi Eropa.
Salah satu momen paling kontroversial terjadi saat Luis Enrique berani mencadangkan Francesco Totti. Keputusan itu langsung memicu kemarahan besar dari fans Roma.
“Di Roma seperti ini: siapa pun yang menyentuh Totti melakukan dosa besar,” ujar Sabatini.
Menurut dia, Luis Enrique sadar penuh risiko dari keputusan tersebut. Namun, pelatih asal Spanyol itu menolak mengorbankan prinsip hanya demi mencari dukungan publik.
“Luis Enrique tahu betul mempertanyakan Totti berarti menggali kuburannya sendiri. Meski begitu, dia tidak ingin mengkhianati idealismenya demi keuntungan pribadi. Dia adalah sosok yang sangat konsisten,” tuturnya.