Meski tampil tanpa pengaruh besar di final, Messi menjalani perjalanan luar biasa sepanjang Piala Dunia 2026. Dia seperti memutar kembali waktu dengan menampilkan turnamen paling produktif dalam enam kali keikutsertaannya di Piala Dunia.
Pemain Inter Miami tersebut mampu mengecoh lawan-lawan yang usianya jauh lebih muda. Messi juga menjadi tokoh utama dalam perjalanan Argentina hingga kembali mencapai pertandingan puncak.
Karier Messi di Piala Dunia selalu dibayangi pertanyaan mengenai kapan dia akan berhenti. Namun, setelah final 2026, jawaban mengenai peluang tampil pada Piala Dunia 2030 tetap belum tersedia.
Messi sebelumnya menolak memastikan keikutsertaannya di Piala Dunia 2026 sampai menjelang turnamen dimulai. Dia kemudian mengaku telah mempersiapkan perjalanan dalam kompetisi tersebut selama satu tahun.
Sikap itu berbeda dibandingkan ketika Argentina tampil di Qatar. Saat itu, Messi berulang kali menyebut Piala Dunia 2022 sebagai penampilan terakhirnya sebelum kemudian menarik kembali pernyataan tersebut.