Diogo Costa kembali tampil impresif pada menit ke-18 dengan menepis tembakan Alex Baena. Spanyol mendominasi lewat umpan-umpan pendek khas tiki-taka, namun barisan belakang Portugal tampil disiplin dan rapat.
Peluang emas Portugal hadir pada menit ke-37. Ronaldo nyaris mencetak gol lewat sontekan hasil umpan João Félix, tetapi Unai Simón sigap menghalau. Tiga menit berselang, sepakan kaki kiri Nuno Mendes mengenai mistar usai diblok Pedro Porro. Babak pertama berakhir tanpa gol.
Memasuki babak kedua, kehati-hatian tetap mendominasi. Peluang Pedri pada menit ke-61 diblok Renato Veiga dan hanya berbuah sepak pojok. Kedua tim saling membaca permainan, meminimalkan risiko.
Portugal sempat mengancam di menit ke-77 lewat tembakan Bruno Fernandes dari sudut sempit, tetapi bola melebar dari sasaran. Saat laga tampak menuju perpanjangan waktu, Spanyol memukul telak lewat momen penentuan.
Gol penentu datang di menit ke-90+1. Ferran Torres mengirim umpan terobosan tepat waktu, Merino lolos dari jebakan offside dan menyelesaikan peluang dengan dingin.
Portugal mencoba membalas; sundulan Bernardo Silva pada menit ke-90+6 masih melambung. Peluit panjang berbunyi, skor 1-0 mengantar Timnas Spanyol menyingkirkan Timnas Portugal dari Piala Dunia 2026.