JAKARTA, iNews.id - Sandy Walsh mencurahkan isi hatinya ke Media Belgia, Sporza. Dia menceritakan kegilaan fans Timnas Indonesia.
Sandy Walsh resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) pada November 2022 lalu. Pemain berusia 29 tahun itu melakoni debutnya pada 8 September 2023. Sejak saat itu, dia menjadi idola bagi para fans Garuda.
Popularitasnya terus meroket seiring performa apiknya bersama Timnas Indonesia. Sandy Walsh blak-blakan kepada media Belgia betapa luar biasanya dukungan yang diberikan dari suporter Garuda. Bahkan dukungan tersebut jauh dari apa yang dibayangkan olehnya.
“Ini gila, bahkan lebih gila dari yang pernah saya bayangkan sebelumnya. Sepak bola benar-benar seperti agama di Indonesia. Sepak bola adalah segalanya bagi masyarakat di sana. Dari yang sangat miskin hingga yang sangat kaya, seluruh negeri terhubung oleh sepak bola,” kata Sandy Walsh, dikutip dari Sporza, Selasa (17/12/2024).
Salah satu kegilaan fans Timnas Indonesia menurutnya adalah selalu penuhnya Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK). Kemudian juga para fans selalu berkerumun menanti kehadiran kedatangan Skuad Garuda ketika tiba di bandara.
“Selama pertandingan, stadion nasional dengan kapasitas 82.000 tempat duduk selalu penuh. Menurut saya, bahkan untuk latihan saja mereka bisa memenuhi stadion. Bahkan di hotel tempat kami menginap, selalu ada lautan manusia yang berkemah. Di bandara, ada orang yang menunggu sampai 8 jam sambil membawa bekal makan siang mereka hanya untuk mengambil foto bersama saya dan istri saya. Sekarang dia malah lebih sering mendapat hadiah daripada saya. Sulit dipercaya betapa besar cinta mereka,” ujar dia.