"Sandy punya pengalaman yang cukup baik di luar. Asnawi juga selama di Korea sering bermain. Itu juga dasar pemikiran Coach Shin. Dia sempat ditaro di posisi stopper dan dia bermain sangat baik. Asnawi juga cukup baik bermain di bek kanan," ujar pria yang kini menjabat sebagai Pelatih Timnas Indonesia U-16 itu.
Nova memberikan contoh saat di Piala Asia 2023 yakni Sandy lebih banyak bermain ketimbang Asnawi. Padahal Sandy datang terlambat ke pemusatan latihan skuad Timnas Indonesia.
"Tapi pas persiapan di Turki Asnawi sempat cedera. Cedera itu membuat kondisi Asnawi belum pulih 100 persen. Tapi situasinya saat itu Sandy juga datang terlambat," tuturnya.
"Jadi situasinya bukan Coach Shin suka sama Asnawi, karena situasinya kan lawan Australia Asnawi enggak main. Karena kita selalu lihat, kalau kita pasang Asnawi pertandingan terakhir kurang maksimal. Akhirnya kita pake Sandy kita pake Elkan. Itu selalu menjadi perbincangan kami di coaching staf," ucapnya.
Kini Timnas Indonesia tengah bersiap menatap Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Skuad Garuda bentrok Vietnam dua kali pada 21 Maret dan 26 Maret.