Saat diminta membandingkan Timnas Indonesia era sekarang dengan masa kepelatihannya, dia mengaku kesulitan memberikan penilaian langsung.
“Sulit membandingkan dengan masa saya dulu,” kata Kolev, dilansir dari Dsport, Minggu (22/3/2026).
Meski demikian, dia menegaskan pendekatan yang dia gunakan saat masih menangani tim nasional berbeda jauh dengan kondisi saat ini. Dia lebih memilih mengandalkan pemain lokal dibandingkan pemain naturalisasi.
“Saat saya melatih tim nasional, saya sangat menekankan penggunaan pemain lokal dan menolak naturalisasi berlebihan,” sambungnya.
Dia juga mengungkapkan keterkejutannya melihat komposisi pemain di sepak bola Indonesia saat ini. Menurut dia, jumlah pemain asing di klub lokal meningkat signifikan, bahkan tim nasional juga diisi banyak pemain naturalisasi.
Kolev memahami tujuan kebijakan tersebut untuk meningkatkan prestasi Timnas Indonesia. Namun, dia menilai hasil yang didapat belum memenuhi ekspektasi publik.
“Sekarang saya melihat ada 5-6 pemain asing di klub, bahkan tim nasional juga dipenuhi pemain asing. Mereka merasa itu membantu, tetapi hasilnya belum sesuai harapan masyarakat Indonesia,” pungkas Kolev.