Dalam debutnya di Piala Presiden 2025 melawan Indonesia All Stars, Paulinho langsung memukau dengan dua assist dan dinobatkan sebagai pemain terbaik pertandingan. Sosoknya pun diharapkan bisa memberi warna baru dalam lini serang Singo Edan.
Nama Paulinho kemudian menjadi sorotan atas insiden di laga Piala Presiden 2025 melawan Oxford United. Pada menit ke-15 pertandingan, Paulinho melakukan tekel keras kepada Ole Romeny, penyerang andalan Timnas Indonesia yang juga memperkuat Oxford United.
Benturan tersebut membuat Romeny mengalami cedera serius dan harus meninggalkan lapangan dengan bantuan medis. Konsekuensinya, ia dinyatakan absen dari agenda penting yaitu putaran keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia bersama Skuad Garuda.
Akibat insiden ini, media sosial Paulinho pun dibanjiri komentar kritis warganet. Banyak fans tim nasional menilai aksi Paulinho terlalu keras dan merugikan Indonesia di momen penting. Meski situasi berlangsung cepat dan bisa terjadi dalam sepak bola, insiden ini membekas dalam benak banyak pihak.
Absennya Ole Romeny memberi dampak besar. Romeny adalah salah satu pemain kunci Timnas Indonesia yang sedang on-fire. Dengan cedera itu, pelatih Garuda harus berpikir keras mencari pengganti sepadan untuk mengisi lini depan dalam duel melawan lawan-lawan besar Asia. Keseimbangan tim terancam, strategi harus diubah, dan harapan publik diuji.
Di sisi lain, Arema FC juga terkena tekanan moral. Nama baik klub dan Paulinho menjadi sorotan. Paulinho sendiri telah meminta maaf terbuka, dan berikrar akan membuktikan sportivitas serta profesionalisme dalam laga-laga selanjutnya, meski tekanan dari publik tetap berat dijalani.
Profil Paulinho pemain Arema FC yang buat Ole Romeny tak bisa bela Timnas Indonesia di ronde 4 kualifikasi Piala Dunia 2026 semakin menjadi perhatian, seiring efek luas insiden tersebut pada perjalanan Timnas Garuda. Semoga kontroversi ini memperkuat budaya fair play di seluruh lapisan sepak bola nasional, dan Paulinho dapat terus memberi kontribusi positif baik untuk Arema FC maupun atmosfer liga Indonesia ke depannya.