Pekerjaan rumah juru taktik Prancis menambal lubang di lini pertahanan makin berat. Sebab kapten sekaligus defender andalan Sergio Ramos harus absen akibat cedera hamstring. Raphael Varane juga diragukan bisa tampil akibat cedera bahu.
Di pihak lain, Villarreal sedang on fire. Tim yang dijuluki The Yellow Submarine itu selalu menang pada empat pertandingan terakhir. Mereka mencetak 12 gol di semua ajang dan hanya kebobolan dua kali.
Sederet hasil positif itu membuat tim asuhan Unai Emery itu bertengger di posisi kedua berbekal 18 poin. Mereka unggul dua angka dari Madrid yang duduk di peringkat keempat. Meski sedang on fire dan Madrid dalam kondisi pincang, Emery mengingatkan pasukannya tak jemawa.
“Madrid tidak akan menjadi lemah. Untuk memperbaiki peringkat mereka perlu kemenangan. Apalagi, empat hari kemudian mereka akan melakoni lagi laga penting kontra Inter Milan. Skuat Madrid yang nanti akan melawan kami dan Inter dipastikan bakal yang terbaik,” ucap Emery.
PERKIRAAN PEMAIN
VILLARREAL (4-3-3)
Asenjo; Gaspar, Albiol, Torres, Pedraza; Trigueros, Iborra, Parejo; Moreno, Alcacer, Gome
Pelatih: Unai Emery