ALGARVE, iNews.id – Sebagai juara bertahan, Timnas Portugal terbebani status sebagai unggulan. Beban ini perlu dicairkan demi memastikan kemenangan atas Lithuania pada lanjutan Kualifikasi Euro 2020 Grup B di Estadio Elgarve, Jumat (15/11/2019) dini hari WIB.
Dari enam pertandingan yang sudah dijalani, Portugal meraih tiga kemenangan, serta dua hasil imbang dan satu kekalahan. Mereka terjegal saat takluk 1-2 dari Ukraina, Oktober lalu. Akibatnya,posisi juara Euro 2016 itu masih belum aman.
Saat ini Portugal berada di tempat kedua Grup B dengan poin 11, tertinggal delapan angka dari Ukraina. Meski begitu, Pelatih Selecao das Quinas Fernando Santos yakin timnya bisa segera bangkit dan meraih poin penuh saat bertemu Lithuania serta Luksemburg.
“Tidak ada namanya pertandingan sulit. Tingkat kesulitan laga tergantung bagaimana permainan kami. Saya sadar kami merupakan unggulan, dan kami harus menunjukkannya di lapangan,” kata Santos di laman resmi Portugal.
Juru taktik berusia 65 tahun itu yakin Lithuania bakal memiliki motivasi tambahan untuk bisa mengalahkan juara bertahan. Meski begitu, dia mengakui sudah bisa menduga permainan seperti apa yang bakal ditampilkan lawannya.