“Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, membuktikan konsistensi dan komitmennya terhadap pembangunan tim nasional. Seperti yang pernah dikatakannya sebelumnya, jika ada klub yang enggan melepas pemain untuk timnas, maka dirinya yang akan turun tangan,” kata Eko Maung, Sabtu (19/8/2023).
“Dengan pengalaman dan pergaulan dalam sepakbola internasional, Erick tentu paham bahwa klub wajib melepas pemain dalam konteks pertandingan yang termasuk dalam agenda FIFA,” ujarnya.
Eko Maung menilai Piala AFF U-23 2023 bukanlah turnamen yang tidak penting. Pasalnya, Piala AFF U-23 2023 merupakan persiapan menuju Kualifikasi Piala Asia U-23 2023 yang bermuara pada Olimpiade Paris.
“Turnamen AFF U-23 mungkin bukan termasuk dalam kategori tersebut. namun, urgensi pembentukan timnas AFF U-23 justru melebihi pentingnya turnamen itu sendiri,” tutur Eko Maung.
“Hal ini karena turnamen AFF U-23 akan menjadi persiapan untuk AFC U-23 mendatang. Jika persiapan ini berjalan lancar, maka bisa menjadi embrio tim untuk kualifikasi Olimpiade Paris,” ucapnya.