JAKARTA, iNews.id – Timnas Indonesia U-17 akan mengikuti turnamen uji coba bertajuk Piala Kemerdekaan 2025 di Medan, Sumatera Utara. Ajang ini sebagai bagian dari persiapan Garuda Asia menuju Piala Dunia U-17 2025 di Qatar. Turnamen ini dijadwalkan berlangsung pada Agustus mendatang dan diikuti sejumlah negara undangan.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menegaskan turnamen ini bukan hanya ajang persiapan teknis, melainkan juga bentuk pemerataan sepak bola nasional. Medan dipilih sebagai tuan rumah sebagai apresiasi atas pembangunan infrastruktur stadion yang sebelumnya digunakan untuk ajang Pekan Olahraga Nasional (PON).
“Apresiasi kepada pemerintah yang sudah memperbaiki stadion. Ini harus kita manfaatkan. Kali ini Piala Kemerdekaan yang juga uji coba U-17 akan digelar di wilayah Sumatera, jangan terlalu Jawa sentris,” ujar Erick kepada media di Senayan, Jakarta, Kamis (31/7/2025).
Turnamen ini juga akan menjadi ajang penting bagi pelatih Nova Arianto dalam mematangkan skuad Garuda Asia. Timnas Indonesia U-17 dijadwalkan menghadapi Afrika Selatan dan Tajikistan. PSSI juga masih mencari satu peserta tambahan, diupayakan berasal dari kawasan Amerika Latin.
"Untuk sebuah uji coba kiranya tiga pertandingan sudah cukup. Kita masih mencari satu peserta lagi, kalau bisa dari Amerika Latin, tapi memang ada kendala jarak tempuh yang mencapai 36 jam," Erick menjelaskan.