Menurut Nafuzi, kekuatan Indonesia tidak hanya datang dari sisi teknis, tetapi juga dari faktor non-teknis seperti dukungan suporter dan status sebagai tuan rumah. Ia pun menyebut Indonesia sebagai salah satu favorit juara Piala AFF U-23 2025.
“Saya rasa di Piala AFF ini, Indonesia adalah salah satu tim favorit juara, karena kelebihan mereka bermain sebagai tuan rumah,” jelas pelatih asal Malaysia tersebut.
Namun, Nafuzi menekankan fokus timnya tak hanya tertuju pada Indonesia. Ia tetap mewaspadai kekuatan Filipina dan Brunei Darussalam yang menurutnya bukan lawan yang bisa diremehkan.
“Kita juga mengamati Filipina dan Brunei, mereka bukan pasukan yang mudah dikalahkan,” ungkapnya.
Timnas Malaysia U-23 akan memulai perjalanan mereka di turnamen ini dengan menghadapi Filipina U-23 pada Selasa (15/7/2025). Selanjutnya, mereka bertemu Brunei U-23 pada Jumat (18/7/2025), sebelum akhirnya menghadapi Indonesia U-23 di laga pamungkas Grup A, Senin (21/7/2025).
Laga pamungkas melawan Indonesia bisa menjadi penentu langkah Malaysia di turnamen ini, mengingat hanya juara grup dan satu runner-up terbaik yang berhak melaju ke babak semifinal.
Dengan status sebagai lawan utama tuan rumah, Malaysia U-23 dipastikan tak hanya akan meladeni duel taktik, tetapi juga duel mental dan tekanan publik. Nafuzi berharap para pemain muda Malaysia bisa tampil maksimal dan memanfaatkan momentum besar ini sebagai ajang pembuktian di level ASEAN.