Dan terbukti pesona Maradona tak pernah lekang dimakan jaman. Di Rusia dia kembali membuat kehebohan saat dia dibawa keluar stadion menuju rumah sakit untuk mendapatkan perawatan karena masalah kesehatan.
“Di Rusia dia menyebabkan kehebohan, dia adalah seorang pria yang pensiun beberapa dekade lalu dan yang memenangkan sesuatu 30 tahun yang lalu. Tetapi jika dia bersin, kita semua gelisah, menunggu. Itu unik. Itu Maradona,” kata Sollner.
Mereka yang tahu Maradona mendeskripsikan bahwa sang bintang itu memiliki kepribadian yang meledak-ledak sembari menjaga kakinya di tanah, meskipun telah mencapai ketinggian dalam prestasi.
“Diego adalah seorang anak di daerah kumuh, dengan layang-layang, di mana dia menulis nama Maradona. Dia mulai berlari dan layang-layang terbang, tetapi dia tetap di tanah," tulis Guillermo Blanco dalam biografi Maradona.
“Maradona sama seperti orang lain, memiliki kebaikan, keburukan, ego, solidaritas. Tetapi ketika dia melakukan sesuatu, dia tidak seperti orang lain yang dianggap seimbang,” ujar Blanco.
Terjerat kasus doping pada Piala Dunia 1994 membuatnya menjadi figur yang dikasihani banyak orang Argentina, terutama kelas menengah. Namun, mereka masih mencemoohnya karena memamerkan persahabatannya dengan pemimpin kiri Fidel Castro dan Hugo Chavez.
Maradona menegaskan dia tidak lagi mengambil kokain, kebiasaan yang dimulai pada masa kejayaannya dengan Napoli, tetapi perilakunya selama pertandingan Argentina kontra Nigeria di Rusia telah menimbulkan kekhawatiran.
"Dia perlu terus mendapatkan perhatian seperti di masa lalu, tetapi dengan memberikan contoh yang lebih buruk. Dia adalah ikon waktu lain, tetapi dia menghapus semua kemuliaan dengan perilakunya: obat-obatan, alkohol dan ketenaran pergi ke kepalanya,” kata Laura Orsi, analis sistem berusia 56 tahun.
Ada perbandingan yang tak terelakkan antara Maradona dan Lionel Messi. Tetapi sebelum Messi memenangkan Piala Dunia, Maradona tetap menjadi yang paling banyak dipuja bagi sebagian besar orang Argentina.
“Messi adalah sebuah fenomena, tetapi dunia sepak bola, sampai sekarang, belum melihat dia sebagai pemain seperti Maradona,” kata Claudia Caniggia, mantan rekan setim Maradona, baru-baru ini.
Pemain kontemporer lainnya, Julio Olarticoechea, setuju, “Melihatnya, tidak hanya dalam permainan, tetapi dalam pelatihan, adalah sesuatu yang lain. Diego adalah sihir. Itulah kata-katanya.”
“Messi masih belum berhasil memberi kami kebahagiaan yang dilakukan Diego. Dia pikir dia adalah dewa dan manusia,” kata Garcia Paz, seorang guru.