Di sisi lain, lini serang Timnas Indonesia saat ini menjadi perhatian menjelang putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Penyerang utama, Ole Romeny, masih dalam proses pemulihan cedera dan diragukan tampil pada laga-laga penting ke depan.
Kondisi tersebut membuat PSSI mulai mempertimbangkan alternatif. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengonfirmasi sedang memproses dua calon pemain naturalisasi untuk menambah kedalaman skuat. Prosesnya diharapkan rampung pada Agustus 2025.
"Kami sedang menunggu surat-surat dari dua pemain ini. Saya belum dapat surat-suratnya karena kita dalam naturalisasi ini harus dengan hati-hati," kata Erick Thohir di Jakarta, Kamis (24/7/2025).
Menurut Erick, naturalisasi bukan sekadar urusan administrasi, tetapi juga menyangkut nilai dan komitmen terhadap Merah Putih. Ia menegaskan pemain yang dipilih harus memiliki kecintaan terhadap Indonesia dan bebas dari motif komersial.
"Kami tidak mau menghalalkan segala cara. Prototipe yang sudah sukses jalani selama ini bahwa mereka bergabung karena kecintaan, tentu, merah-putih, punya darah Indonesia. Dan, mereka, tentu, tidak ada unsur komersial. Dalam arti, memang ini kemauan mereka. Jadi, kita cukup hati-hati," tegasnya.
Di tengah semua persiapan tersebut, kehadiran pemain lokal seperti Eksel Runtukahu yang menunjukkan grafik performa menanjak menjadi harapan baru. Jika terus konsisten, bukan tidak mungkin Eksel akan menjadi opsi murni lokal yang bisa menjawab kebutuhan lini depan Timnas.